A distanza di nove mesi, dopo un’estate senza Azzurro, torna in campo la Nazionale maschile. Dopo le due vittorie delle ragazze di coach Lardo nella “bolla” di Riga, è il momento della selezione guidata dal CT Meo Sacchetti. Domani, sabato 28 novembre, l’Italia affronta la Macedonia del Nord nella prima gara della seconda finestra di qualificazione a EuroBasket 2022 (diretta Sky Sport Arena, ore 15.00 italiane). Uno dei gironi del campionato europeo si giocherà a Milano e per questo motivo gli Azzurri sono già certi del pass per la rassegna continentale. C’è però da onorare l’impegno delle qualificazioni e l’Italia lo sta facendo nel migliore dei modi: capolista imbattuta del girone B con due vittorie in altrettante partite, quelle di febbraio a Napoli contro la Russia e a Tallinn contro l’Estonia.
Il primo avversario nella “bolla” estone è la Macedonia del Nord, fin qui fanalino di coda del raggruppamento con due sconfitte consecutive contro Estonia (in casa, 72-81) e Russia (a Perm, 77-67).
“Vogliamo ricominciare da dove abbiamo interrotto – ha detto il CT Sacchetti – e dunque dalla bella atmosfera di febbraio ma anche dalle vittorie perché nel percorso di crescita di questa squadra giovane, vincere aiuta eccome. La Macedonia è già a un bivio e dovrà vincere a tutti i costi per tenere vive le speranze di qualificazione. Ci aspetta un match duro ma noi dobbiamo innanzitutto guardare in casa nostra. Scendere in campo e dare tutto. Punto molto sulla voglia di emergere dei nostri esordienti e sull’esperienza di chi è in questo gruppo da un po’ più di tempo”.
Esordio assoluto per cinque componenti del roster: prima presenza per Davide Alviti, Tommaso Baldasso, Davide Moretti, Alessandro Pajola e Andrea Pecchia. Seconda apparizione per Raphael Gaspardo. Alla terza presenza in Nazionale A Marco Spissu e Nicola Akele. La somma complessiva delle presenze di tutti i componenti del roster Azzurro a disposizione del CT è di 130 (67 il solo Della Valle): 45 in meno di capitan Gigi Datome (175), che oggi compie 33 anni.
Rispetto alle gare di febbraio, la Macedonia del Nord non schiererà Shane Whittington. Lo spot di “passaportato” sarà occupato da Jacob Wiley, centro classe 1994 compagno di squadra per qualche settimana di Amedeo Della Valle a Gran Canaria in Spagna. Intorno a lui ruoteranno i gemelli Stojanovski: Damjan e il più temibile Vojdan, giramondo da 18 punti di media nelle prime due gare (26 all’Estonia e 10 alla Russia). A Tallinn anche il presidente della Federazione macedone Pero Antic, ex NBA (Atlanta) e tre volte vincitore dell’Eurolega, due con l’Olympiacos e una con il Fenerbahce nel 2017 al fianco di Datome. Lunedì l’ultimo impegno contro la Russia (ore 15.00 in Italia, diretta su Sky Sport Arena) che nella serata di domani sfiderà i padroni di casa dell’Estonia.
Italia
#00 Amedeo Della Valle (1993, 196, G, Buducnost Voli – Montenegro)
#0 Marco Spissu (1995, 184, P, Banco di Sardegna Sassari)
#11 Davide Moretti (1998, 190, P, A|X Armani Exchange Milano)
#13 Tommaso Baldasso (1998, 191, P/G, Virtus Roma)
#16 Amedeo Tessitori (1994, 208, C, Virtus Segafredo Bologna)
#17 Giampaolo Ricci (1991, 202, A, Virtus Segafredo Bologna)
#19 Raphael Gaspardo (1993, 207, A, Happy Casa Brindisi)
#31 Michele Vitali (1991, 196, G, Brose Bamberg – Germania)
#32 Andrea Pecchia (1997, 197, G/A, Acqua San Bernardo Cantù)
#44 Davide Alviti (1996, 200, A, Allianz Pallacanestro Trieste)
#45 Nicola Akele (1995, 203, A, De’ Longhi Treviso)
#54 Alessandro Pajola (1999, 194, P, Virtus Segafredo Bologna)
Commissario Tecnico: Meo Sacchetti
Macedonia del Nord
#0 Jacob Wiley (1994, 202, C, Herbalife Gran Canaria – Spagna)
#1 Filip Bakoch (1996, 202, C, MZT Skopje)
#5 Kristijan Nikolov (1996, 187, P, MZT Skopje)
#8 Vojdan Stojanovski (1987, 194, G, BCM Gravelines Dunkerque – Francia)
#9 Andrej Magdevski (1996, 192, P, MZT Skopje)
#10 Marko Simonovski (1989, 192, A, Kozuv)
#11 Leonid Todorovski (1998, 207, C, MZT Skopje)
#12 Bojan Trajkovski (1988, 207, A/C, Pelister Bitola)
#13 Ljubomir Mladenovski (1995, 207, C, Rabotnicki)
#19 Damjan Stojanovski (1987, 197, G, MZT Skopje)
#21 Luka Savikjevikj (2002, 190, P, MZT Skopje)
#25 Viktor Efremovski (1998, 192, A, Rabotnicki)
All: Aleksandar Todorov
I precedenti contro la Macedonia del Nord
6 partite giocate (6 vinte)
Nessuna partita giocate nelle fasi finali del Campionato Europeo
Nessuna partita giocata nelle fasi finali di un Campionato del Mondo
2 partite giocate nelle Qualificazioni al Campionato Europeo (2 vinte)
La prima: Qualificazione Europeo, 28 febbraio 1996 (Gorizia), Italia-Macedonia 95-62
L’ultima: Amichevole, 26 luglio 2014 (Skopje, Macedonia), Macedonia-Italia 56-63
La vittoria più larga: Qualificazione Europeo, 28 febbraio 1996 (Gorizia), Italia-Macedonia 95-62 (33)
